Au laboratoire, nous concevons et étudions des sources d’électrons dont les propriétés sont étonnantes. Nous espérons vous montrer dans cet article ce qui les différencie des autres types de sources...
ParEvelyne Salançon
Comme pour cette photo, nous plaçons un objet sur le trajet des électrons et nous regardons l’ombre sur un écran situé plus loin. Mais, en ce qui nous concerne, il s’agira de « lumière » électronique (parce que les électrons se comportent comme la lumière(1))...
Expérience à faire chez vous...
Pour suivre les expériences que nous décrivons ici, vous pouvez vous munir d’une lampe de bureau... Regardez l’ombre de votre main sur un mur. Plus vous rapprochez votre main de l’écran, plus l’ombre est petite, plus vous la rapprochez de la source, plus l’ombre est grande. On peut donc grossir l’ombre des objets en utilisant cette méthode.
Mais, l’ombre devient floue lorsqu’elle grossit... Comment peut-on faire pour garder le grandissement tout en ayant une image nette ?
Prenez maintenant un carton noir (ou un tissu opaque) avec un trou dedans, placez-le devant la source de lumière et refaites l’expérience. Vous verrez que l’ombre obtenue est plus nette mais l’intensité lumineuse diminue.
Imaginez que vous ayez une source de lumière ponctuelle et intense, l’ombre sera alors bien nette. Mais, pour des objets de grande dimension, vous obtiendrez toujours ce qu’on appelle l’ombre « géométrique » de votre objet : C'est-à-dire la projection de votre objet sur l’écran.
Si maintenant vous prenez un très petit objet (un cheveu, par exemple) éclairé par une source de lumière intense, de même couleur, et semblant provenir d’un point (une telle source peut être obtenue en plaçant une lentille convergente devant un LASER), vous obtiendrez une ombre quelque peu différente de son ombre géométrique. Celle-ci est modulée par des traits clairs et sombres, on l’appelle l’ombre « physique » de l’objet.
