Voici une source d’électrons qui défie le physicien!
Un petit cristal isolant (<1μm de taille latérale et < 50nm d’épaisseur) déposé sur un conducteur (carbone, tungstène…) émet des électrons lorsque le conducteur est polarisé négativement par rapport à un extracteur. Les caractéristiques d’émission suivent un processus de Fowler-Nordheim sur plus de 10 ordres de grandeur avant d’atteindre une saturation et les intensités angulaires d’émission atteignent des centaine de μA/sr. Le champ électrique externe appliqué est de l’ordre du V/μm, ce qui pour un processus d’émission froide à émission de champ est très surprenant. Généralement, l’émission de champ requiert des champs de quelques V/nm.
Nous nous intéressons, à la fois aux applications potentielles de ce processus mais aussi à la compréhension fondamentale des mécanismes mis en jeu.
